黄色の線は、香港市内の今回移動した軌跡（衛星写真に重ねたＧＰＳ記録による）。上が北。

英国には６日間いたわけだが、帰りの飛行機は香港経由なので、航空料金は同じだから２日間、途中下車をすることにした。

それでも昔の香港を”復習”し、ロンドンとの類似点、上海との違いを感じ取り、最近まで盛り上がっていた民主化運動のもとは何だろうと思いをはせることができた。

香港はシンガポールと同様、政治的文化的な点での長い歴史を持たないから、それも仕方がないのかもしれない。特に九龍半島と対岸の香港島のセントラル一帯はこの町が持っていた独特の個性を失ってしまった。

モールというのは、いったいどうして世界中、こんなに同じなのだろう。もっとも、地元の人にとっては目新しい高級ショッピングの場ということになるだろうが。

ロンドンを夕方５時に出発して、香港に到着したのが午後２時近く。行動開始には都合がいいと思いきや、気温は３２度だという。空港から外へ出るのが恐ろしい。

２つ目のトラム停車場は確認したものの、その横のビル（吉野家も入っている）には泊まるホテルの看板がない。そのブロックを一回りし、商店を一軒一軒たずねてみたが、そんなホテルは知らないよという返事ばかり。ようやく分かったのは、狭いビルの入り口の隣の店でだった。隣だから知っていたということだ。

そもそも香港の高層雑居ビルには無数のホテル、事務所、一般家庭が入居していて、道路に面した店の人々は、どこに何があるかなんて知る由もないということだ。３階がフロントで、１４階が部屋のCheck Inn HKというドミトリー。１部屋６ベッド。若者ばかりで場違いかな…ここでしばし休憩。ズボンは汗が引いた後の塩で真っ白になっていた。

かつての香港の雰囲気を得るには、トラムに乗って、東または西の端まで行く。そうすると高層ビルが減ってきて、小さな飯屋とか庖丁を研ぐ店のような昔ながらの古ぼけた商店の連なりが出現する。

第１日目は西の端まで行って、テーブルが４つしかない小さな店で、中華セットを注文する。餃子のほかに茶色いスープが出てきて、漢方薬の味がするが、何が入っているのか見当がつかない。

中華料理店のおやじに北京語で注文しても、広東語で繰り返される。言葉とはうしろに膨大な文化を背負っている。最近まで道路を占拠していた民主化運動も、たんなる政治的運動ではなく、北とは異質な文化圏という意識があるのではないだろうか。

ビジネスでは統合が進んでも人々の中には、ちょうどフランスとスペインの間の違いのように、別の国にしてもおかしくない隔たりが感じられる。それを無理やり一つの国の中に押し込め、上から強引に強権を押し付けると、ウィグルやチベットのような状況になる危険性をはらんでいる。、

中は熱帯植物園みたいで、ハイキングコースみたいな道の途中、首に黄色い縞をつけた鳥が私の頭に体当たりした。どうやら近くにヒナのいる巣があったらしい。

Peak Tram は予想通り、切符を買うのに大変な列。ところが Octopus をみせると空いている列に案内され、すぐさま頂上へ。 

私の座った丸テーブルは小さかったのに、店のおやじはさらに３人の客を相席させ、おかげで地元の人がどんなものを食べるのか、じっくり観察することができた。緑の野菜を煮たものだけで済ませていた若い女もいた。食堂では酒を飲む人が見当たらない。酒場に行くのかな？

明日の朝は、飛行機の出発が 0845 なので、地下鉄ワンチャイ駅の始発 0603 ではちょっと苦しい。仕方がないので朝５時に起きて、空港行特急の駅まで、重いリュックを担いで地下鉄２駅分を歩くことにした。

香港島の南部である、スタンレーのまわり、そして九龍側の西や東の端にある海岸地帯などが魅力的なようだ。そこには南の海ならではの都市化されていない、昔からの人々の暮らしがあるようだ。