平原の多いフランスの他の地域とは異なり、南東部ではアルプス山脈に近づくと急に高度が増す。特にイタリアとの国境付近は例えばモンブランに代表されるように、急峻な山々と谷の連続だ。そしてレマン湖にあるジュネーブから来たほうはスイスと国境を接している。

ローヌとはレマン湖から流れ出る、フランス4大河川（セーヌ、ロワール、ローヌ、ガロンヌ）の一つ、ローヌ川のことで、この川がもたらす広大な流域を含んでいる。

ジュネーブはフランスではなく、スイスだ。だが、フランス語圏であり、すぐ南がフランスとの国境だから、通貨（CHF スイスフラン）の問題さえなければ、フランスから国外に来た感じがあまりしない。しかもジュース一本買うのも、外国人はクレジットカードのおかげで、両替の手間を省けるのだ。鉄道は直通だ。マルセイユからリヨンまでTGVで行き、そのあとは普通列車でジュネーブに到着した。

レマン湖のほとりにあるジュネーブは、湖から水が流れ出して、ローヌ川となる。その水量はこの季節ではものすごく、大雨のあとのように奔流となっている。

宿泊したホテルのそばのクルブルニエール橋を流れるローヌ川。

レマン湖から水が流れ出すあたりに、公園のような小島がある。思想家ジャン・ジャック・ルソーにちなんだ、ルソー島である。短い橋でつながっている。

ルソー島にある、ルソーの彫像。ここは公園みたいになっていて、水飲み場の水栓があるが、そこにはわざわざ「飲用可能」と書いてある。そういえば、レマン湖西岸を少し北上すると、エビアンという町があり、あの有名なエビアン水が取れるところである。飲んでみたが取り立てておいしいわけではなかったが。

レマン湖の船着き場。これは湖の中を行き来する連絡船のもの。ほかに対岸の繁華街に行く、交通局の渡し船もある。

「この場所にて、オーストリア王妃エリザベートは１８９８年9月10日に暗殺された」という銅板。美貌、気まぐれ、浪費で有名だったエリザベートは６０歳の時、ここに旅行中に暴漢によって暗殺された。船着き場のそばである。

交通局のトローリーバス。ほかにトラム、渡し船などを運営している。他のヨーロッパ諸都市に劣らず公共交通機関は充実している。

公園で巨大チェス、巨大チェッカーに興ずる人々

久々の3本建てを駅近くのレストランで。まずはオードブル。

シャモニーはフランスの村である。だが国際観光地なので、ジュネーブから旅行会社がツァーを行っている。支払はスイスフランで。駅からちょっと離れたバスターミナルをぶらぶらしていたら、近くの旅行代理店で、あと30分で出発のツァーを発見、直ちに参加した。バスはほぼ満員。

バスは高速道路に入り、レマン湖から離れ山間部へと入っていく。この道路はイタリアへ通じる主要なルートの一つらしい。

1時間ほどで、シャモニー入り口に到着。高速道路ICの出口がラウンドアバウトになっている。

しばらく行くと、、シャモニーの村に入った。とあるホテルの前で降ろされると、現地係員から午後5時5分にここに戻ってバスに乗ってジュネーブに戻るように言われた。間に合わなかったら、ほかに交通機関がないから、タクシーでもチャーターするしかない。後は各自自由に行動するようにとのこと。

ツァーといっても、各自ロープウェイに乗り込み、あがって見物して降りてくるだけだ。ただ観光客がやたら多いので、一回の乗客40名ぐらいをグループにして乗り場の外に待たせている。バスの私たちは４９番（グループ）だった。時刻は午後1時ぐらい。

４９番が回ってくるまでぶらぶらしたり、昼食を食べたりした。シャモニーの村は深い谷間にあって、北西部はさほどではないが、イタリア国境側の南東部は、世界的に有名な切り立った山々が見える。

ロープウェイの通り道は大変な急傾斜だ。青森県八甲田のロープウェイと大きさはたいして変わらないが、登っていく高度が違う。後で調べると、ロープウェイはこの谷間だけで、ほかにも６つぐらいもあるのだ。

さらに中継の場所から第2のロープウェイに乗り継ぎ、大展望台エイギュ・ディ・ミディに達する。これで富士山より高い所へ来てしまった。気温は3度ぐらいで、Ｔシャツでは長時間いられない。

すぐ横に氷河があるのだが、地球温暖化の影響でだいぶ溶け、下のほうはぐちゃぐちゃになって汚れてしまっている。写真では灰色の部分にしか見えない。

シャモニーの谷間を見下ろす。我々のバスは中央から右手のほうにやってきた。

 この写真はイタリア方面を写したのであるが、実は稜線に無数のアリのような登山者たちが列を作っているのを示したかったのだ。このロープウェイや、さらにもっと上へ行くロープウェイを使って雪中行軍をする者が大勢いるのだ。

なお、車内で、スリにバッグのチャックを開けられた。親切なおばさんが、「あんたのカバンあけられているよ、犯人は今降りたばかりのあいつだ」と教えてくれた。被害はなし。大切なものは、バッグのチャック付きポケットに入れたりしない。スリが見つけたのは鼻紙だけだ。

翌朝、RERとメトロを乗り継いでモンパルナス駅に行く。そこからTGVでブルターニュ半島に向かった。

帰りの飛行機の時間が午後10時過ぎなので、（これも遅れた！！！）ちょっと、パリ市内を散歩しようと、リヨン駅からオステルリッツ駅、そして植物園・動物園へと向かう。本当はすぐ横にある「進化大陳列館」に行きたかったのだが、子供連れの列の長さに圧倒されてしまった。この日は土曜日だったのだ。

なつかしのRERのＢ線の通っている「ノートルダム・サン・ミシェル駅」へ向かう。ここから空港への直通列車が出ている。